放电等离子烧结:被神化的万能烧结技术藏着多少坑

去年给某航天院所烧碳化硅陶瓷基复合材料,出来拍X射线探伤,内部暗斑快占到试样截面的12%,整板直接报废。就是用放电等离子烧出来的,圈内人都叫SPS,好多人吹它能烧一切致密,谁能想到 hidden trouble 从装模就埋下了。

大家吹的「快速低温烧结」,本质是偷换概念

很多文献写得天花乱坠,说SPS十几分钟烧完,比热压快几十倍,烧结温度还能低两百度,全靠脉冲电流活化晶界,促进原子扩散。 说实话,我做了15年烧结,实测发现根本不是这么回事。你把SPS的石墨模具换成绝缘氮化硅模具,不通电流,只要把升温速度调到和原来一样,最后烧出来的致密度、晶粒大小,差不了2%。 说白了,SPS的快,根本不是脉冲电流的活化效应有多牛,是把加热源从炉壁挪到了石墨模具本身,石墨自己通电发热,升温当然快。你用普通热压,加热源在炉壁,热量要辐射传导到模具,速度当然慢,这和技术原理的先进性没关系,就是加热位置换了而已。
放电等离子烧结设备石墨模具装配现场
放电等离子烧结设备石墨模具装配现场
至于说低温,更扯。绝大多数人测温度,都是把热电偶贴在模具外壁,不是插在样品中心。我前年专门做实验,把热电偶埋在直径50mm试样中心,模具外壁显示1300℃的时候,中心已经快1500℃了,差整整180℃。写论文的时候全拿外壁温度当烧结温度,可不就比传统烧结低了一两百度,这不就是凑数据吹成果吗?

顶刊上好看的数据,全卡了隐形尺寸阈值

你去翻所有发在顶刊上的SPS成果,90%以上的试样,直径不超过50mm,厚度不超过10mm,对吧?不是没人做过大的,是大的根本做不出来,没人把坏数据发出来。 去年我们接了一个项目,要烧直径180mm的碳化硼装甲板,对方要求致密度95%以上,整板硬度偏差不超过3%。我们调了十多组工艺,最高一次,边缘致密度98%都过烧了,中心才91.5%,差了6个百分点。用红外扫一遍温场,边缘和中心的温差整整320℃,根本拉不平。
放电等离子烧结大尺寸试样断面温差失效金相图
放电等离子烧结大尺寸试样断面温差失效金相图
那些所谓的晶粒细化、抑制长大的优势,说白了就是升温快保温短,晶粒还没来得及长大你就停炉了,这操作换快速热压也能做,不是SPS独有的。卖设备的把脉冲电流吹得玄乎,其实就是卖个概念,刚入行的学生一进实验室就被带偏,做了两年才发现原来都是障眼法。

产业化绕不开的硬伤,没人愿意明说

产业化绕不开的硬伤,没人愿意明说
产业化绕不开的硬伤,没人愿意明说
第一个,模具成本炸天。SPS几乎离不开石墨模具,石墨又容易氧化变形,烧一次1500℃以上的陶瓷,模具基本就变形不能用了,好一点的能撑三次。一个直径100mm的异形石墨模具,开模加工完要小八千块,摊到每个零件上,成本直接上千块,普通民用产品根本承受不起,也就做做航天小试样还行,批量生产想都别想。有人说用其他耐磨模具,但凡绝缘的,电流通不进去,SPS的升温优势直接没了,和普通烧结有啥区别? 第二个,大尺寸均匀性无解。SPS的电流是沿模具轴向传导的,电流密度从边缘到中心差好几倍,焦耳热差当然大,薄试样温差小看不出来,厚度超过20mm,直径超过100mm,温差直接破百度,要么中心欠烧要么边缘过烧,除非你给模具每个区域单独配电极控电流,那设备成本直接翻十倍,一套设备大几百万,哪个工厂敢买? 第三个,残余应力坑死人。SPS升得快降得也快,厚试样表面早就降到室温了,中心还在几百度,冷却差带来的残余应力,能达到材料屈服强度的60%以上,我实验室柜子里还放着三块三个月前自己裂开的氮化硅试样,烧出来检测全合格,放着放着自己裂了,你说给客户交货,出了问题找谁? 不过话说回来,SPS也不是一无是处。做新材料开发,快速烧样筛配方,真的好用,比传统方法省好几天时间,帮着快速迭代没错。但现在一堆人把它吹成下一代烧结技术,要取代热压取代气氛烧结,那就是纯忽悠。 说白了,到现在整个行业的最大盲区就是,所有人都在小试样上攒好看的数据,没人愿意沉下心解决大尺寸批量生产的真问题,设备厂商吹性能,高校凑论文,真到产业化落地,全是绕不开的坑。那个吹了几十年的脉冲活化效应,到现在都没人能测出它对原子扩散系数的实际提升幅度,全靠理论拟合猜,这不是盲区是什么?
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文章名称:放电等离子烧结:被神化的万能烧结技术藏着多少坑
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